長鏡頭、固定鏡位、空鏡頭、畫外音、打破叙事因果關係等，都是侯孝賢別具一格的風格，以及大家對他的印象，除此之外，侯孝賢電影的特色，不得不提他的御用編劇——朱天文。

無論是劇本或小說，朱天文作品處處流露出敏銳的時代感，常以嘲謔手法對現代人的心理進行剖析和批判。[1]1982年其獲獎作品《小畢的故事》被改編成電影，因而結識侯孝賢，開始參與寫作電影劇本，並成為侯的御用編劇，當中主要電影劇本有《悲情城市》、《戲夢人生》等，而《最好的時光》是近十年來重要力作之一。

 《最好的時光》分成三個段落，分別為「戀愛夢」、「自由夢」和「青春夢」，朱天文以簡單而優美的筆觸，沒有多餘的句子與對白，塑造出三段動人的愛情故事，加上侯孝賢執導的功力，使劇本的魅力昇華。

相比侯孝賢其他作品，《最好的時光》的空鏡頭和畫外音明顯減少，但觀眾仍會感到這是侯孝賢的作品，因為三段故事令人想起侯孝賢的不同作品，第一段「戀愛夢」令人想起《風櫃來的人》和《戀戀風塵》，第二段「自由夢」令人想起《海上花》和《戲夢人生》，而第三段則令人想起《千禧曼波》，三段的結合可說是侯孝賢導演生涯的回顧展，也是侯孝賢與朱天文一生的作品精華。

喜出望外的「戀愛夢」

與其他優秀劇本不同，若果《最好的時光》由其他導演執導，其效果可截然不同，因為劇本結構較為簡單，給導演有較多的想像空間，所以，導演能否拍出劇本的魅力，則看導演對劇本的理解能力，以及其本身的風格。然而，侯孝賢在這方面是成功的。首先，從第一段「戀愛夢」說起，「戀愛夢」以1960年為背景，講述一個經常撞球的少年為了追求桌球計分小姐，趁著當兵放假，一路從南到北、北到南追逐她的身影。

整體然而，電影情節大多數與劇本一樣，最大不同的，是結尾部份，在劇本中，結尾是夏荷陪少年到客運總站，乘坐野雞車回台北，而車開走後，夏荷仍站在那裡。至於電影，結尾雖然也是夏荷陪少年到客運總站，但後來是少年趕不及最後一班車，倆人站在巴士站，天下著雨，少年為夏荷撐傘，最後倆人手拖手。

雖然電影結尾與劇本不同，但仍做出劇本最後的一句——「夜中，無人知曉的綻放的荷花啊。」，這句說話看似抽象，從劇本的上文下理來說，意思大概是倆人的戀情得到明朗的發展，有一種窩心的感覺，電影不但做出劇本的感覺，而且透過“Rain and Tears”一首旋律優美的歌曲，令劇本所描述的環境與氣氛昇華。

至於第一段的其他部份，大致與劇本相同，劇本中男女主角的曖昧透過長鏡頭、音樂成功表達出來，當中手法簡單、直接。電影與劇本同樣出色，達到水乳交融、恰到好處的狀態，使「戀愛夢」成為三段中最令人滿意的一段。

古樸優雅的「自由夢」

而第二段「自由夢」，同樣十分出色，講述1911年日治時期，一個知識份子，因傾慕當紅藝旦，經常出入台北藝旦間，倆人產生一段曖昧的感情。與其他兩段不同，這段是默片，所有對白皆以字幕卡交代，這是因為要求演員唸出字幕卡上古典文雅的對白令人難以信服，而選擇以默片的方式，不但避免了說對白時可能出現的毛病，也令影片抒懷的情境更具別緻、更具優美，絕對是正確的選擇。

相比於第一段，第二段在電影演繹劇本中則有較多的改動，例如劇本第二場男子與詩社友人談論時事的戲份被刪掉等。此外，電影與劇本最大的不同，就是電影只集中在男女主角身上，很多事情皆由男女主角交代，包括劇本第五場中贖金問題由男女主角談話時道出等，令電影表達男女主角之間的感情更清晰，觀眾對男女主角的情感交流更容易理解。

具爭議的「青春夢」

至於最後一段的「青春夢」，講述現代糾纏不清的四角戀，這段的獨特之處，在於無論在劇本、導演的處理手法都與前兩段明顯不同。首先在劇本方面，「青春夢」的劇本較前兩段的長得多，在四角戀的變化有較多描寫，而電影甚少配樂，並不像前兩段般，運用較多的配樂作抒情之用。

除此之外，電影呈現的第三段，與劇本的描述，有較大的改動，有一些場面例如第七場中震與Blue買東西和洗澡的場面完全沒有拍攝出來，即使拍攝出來的場面，次序亦與劇本不同，令人感到導演不依照劇本拍攝似的。

劇本與電影最大的不同，就是結尾部份，在劇本中，結尾是震與Blue離開台北，而靖獨自留在當地；至於電影，是靖收到Micky的短訊後，與震離開。從劇本和電影比較來看，劇本在情節等方面的處理較佳，雖然劇本中第三段也許過長，與其餘兩段不成比例，而電影縮減部份場面可令三段故事更平均，但在縮減場面和處理情節方面，電影有點不足，這個不足之處集中在結尾，在劇本中靖在除夕獨自留在台北，五年後仍是孤獨，相比電影中靖收到Micky的短訊，傷心一會兒後，與震離開，劇本的傷感較電影強烈得多。

整體然而，導演侯孝賢在處理劇本上是出色的，雖然並不是完全依照劇本拍攝，但仍成功的捕捉到劇本中的神韻，使優美的詞句化成動人影像，部份影像處理甚至較劇本為佳，所以，無論是電影或劇本，《最好的時光》都是值得再三細味的。

侯孝賢曾經說過，他覺得總有一天電影應該拍成這個樣子:平易，非常簡單，所有的人都能看。但是看得深的可以看得很深，很深。[2]也許，侯孝賢和朱天文一直在這方面嘗試，而《最好的時光》是很好的示範作。

[1] 中國當代作家群像http://www.chiculture.net/0431/html/0431b04/0431b04.html

[2] 邱華棟、楊少波《世界電影大師》，雲南人民出版社，2004年，第260頁。