Medium 鼓掌功能 (Claps) 或可扭轉互聯網 Like 的思維
Medium 推出「鼓掌功能」代替「推薦功能」(Recommends)
「鼓掌功能」(Claps)
美國博客平台 Medium 近日推出了新的「鼓掌功能」(Claps)，用以取代推薦功能 (即心心，用法等同 Like)。 鼓掌功能與別不同的是，用戶可以在每一篇文章鼓掌多於一次，而且不設上限。
Medium 團隊認為，鼓掌能夠讓作者知道讀者有多喜歡一篇文章，鼓掌愈多代表愈喜歡，與一次性的推薦並不相同。情況正如去聽音樂會，鼓掌愈多愈耐表示愈喜歡該表演。量度瀏覽文章的時間卻不能反映文章價值，因為瀏覽的文章可能很富娛樂性，啟發性卻未必足夠。 只有由讀者主動鼓掌，才能夠量度文章的啟發性。
Medium 會因應鼓掌的多寡來向作者付稿費，而稿費來源則來自早前推出的訂閱計劃，即每個月 US$5 (約 HK$39)。
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有人立即指出以無上限的鼓掌來計算稿費是一個充滿破綻的系統，因為只要找數個朋友大量鼓掌，理論上可獲得大額稿費。
以學術一點的角度看，因為鼓掌的供應無限，最終會將 Like 的價值不斷貶值，變成 Like 的「量化寬鬆」。
試想像，將來看到上萬 Likes (鼓掌) 是等閒事，就算沒有鼓掌，自己也要為文章鼓掌至少幾千次吧！
Medium 當然不是沒有想到這個問題，所以已表明會以每位用戶在 Medium 上對其他文章的鼓掌數目來計算出一個相對的量度標準 relative scale)。假設，你平均在二十篇文章給予每篇五次鼓掌，當你在某一篇給予八次鼓掌時，Medium 理論上會了解到這文章對你來說是較好的一篇，如果多位用戶給出同樣結果，這位作者從而獲得較多稿費。
Medium 聲稱做了很多不同測試，去確保整個鼓掌系統不會被「騎劫」。但一位自稱是 Medium 的前員工在 Twitter 上亦展示了如何用一隻放一隻香蕉在手機屏幕上，就可以無限地鼓掌。
1. If u hold down the clap at the end of a Medium series it increments indefinitely
— Tess Rinearson (@_tessr) March 1, 2017
2. Bananas are capacitive pic.twitter.com/EkwzNN9Lzy
不是「 1 同 0」；也不是「 1 至 10 」
互聯網上的評分或意見準則，一向是 1 同 0 或線性準則 (linear scale)。 「 1 同 0」即是有或沒有的選擇，即是 Facebook 的 Like 系統，要不是給 Like ，就是不給 Like，沒有中間如給半個 Like。 線性準則則是有既定的尺度，讓用戶作出相對的選擇。 例如每次乘搭 Uber 後，用戶與司機雙方可以互相以 1 至 5 星的評分標準去給予分數。
Uber 的評分系統 (圖片來源)
「 1 同 0」 的問題是， 人類在鼓勵或喜好上並不是一個「有與沒有」的選擇，而是有不同層次的。線性準則看似解決了問題，但你的 5 分和我的 5 分，又是否相同呢？
鼓掌是一個以每個人自己的準則來計算出來的尺度。有人可能比較不喜歡鼓掌，當他在某篇文章鼓掌時，則表示那篇文章對他有相對大的價值。如果有人很喜歡鼓掌，他所作出的鼓掌行為帶出來的訊息就變得不一樣了。
鼓掌不再是一個「 1 同 0」的決定性思維，如果大家可按照自己的準則去給予作者鼓勵，大家會否「鬆手」些，不再需要吝嗇手上的那個 Like 呢？鼓掌又能否令你更易舒暢地表達自己的感受？ 沒有人知道答案，相信 Medium 的創辦人 Ev Williams 也不知道。整個鼓掌功能絕對是互聯網上的一次大實驗，現在可能看似不合邏輯，但一年後，大家可能已經對鼓掌習以為常了。