幾日前公司請來一個非常有型的講師，她叫沈綺穎，是個北漂十年的新加坡籍自由記者，也是VII圖片社唯一的亞洲攝影師。她帶來了幾組攝影作品，其中一組名為「鼠族（The Rat Tribe）」，拍攝居住在北京地下室的北漂。

「鼠族」泛指居住在北京地下室的人，這些地下室本來是冷戰時期造的防空洞，後來獲批准改變用途出租，月租大概是400元人民幣一個單人房（約90呎），比起「地面」便宜不止十倍。鼠族都是收入較低的人，例如小販、髮廊妹、侍應，送貨員等，不過，也有愈來愈多大學畢業生因負擔不起昂貴租金而加入鼠族。

北京人口是2171萬，有770萬常住外地人，即是北漂，其中有五分之一住在地下室裡，即是超過一百萬人。

沈的作品有趣在於，她不只是披露鼠族的居住環境有多髒亂差，然後搏取歐美白人廉價的同情，她會追問這些鼠族的故事，為什麼要在北京受這種苦。

Zhang Xi就是個典型的鼠族（見YouTube），一個學演藝的內蒙人，夢想是在北京加入劇團，平時就接接「茄哩啡」的散工，以及在路邊擺攤賣民族工藝品。他的父親來北京看他，看完他住的地方後，千方百計想讓他回家工作，靠關係當個警察什麼都好，Zhang Xi卻一心一意要留在北京，因為他還有團火。

最深刻的一段，是Zhang Xi說經常被本地人歧視，被罵外地人質素低，他反而覺得，很多本地北京人有豐富的物質生活，卻從來未為理想奮鬥過，相比之下，他的語氣油然有股自豪。

看片時一直想，北京有鼠族，香港也有籠民和蝸居族。但更可悲的是，這些香港族群甚至看不到改變生活的可能，連假的希望都沒有，像西西弗斯般永無止境、日復一日地推石上山，這才是真正的噩夢。

（鳴謝及轉載自北上尋寬。）